6日的晚上我們在老市區，倒掉的財神百貨旁發現“水車日本料理“還營業。於是便走進這家老店晚餐。

在財神百貨的時代，水車做的是中高價位的日本料理，不僅假日排隊，平常也都客滿。

財神百貨的關閉原因我不清楚，但那時台中的老市區快速的沒落，附近一帶的的遠東、龍心、永琦百貨，也都接二連三的一一倒閉。

比較遠的來來倒沒受到影響，是後來臺北的來來百貨收掉，台中也才收起來的。

那個年代，還沒有壹周刊，也沒有真正的新聞自由，更不要提狗仔滿天下。

當時最大的八卦雜誌應該是時報周刊，或者美華報導之類的小道八卦，期期用隱晦的文字和挑逗窺視欲望的照片、印在又薄又容易沾油的紙上（多數人是一邊吃飯一邊讀八卦雜誌的），曝露讓人驚訝又仿如謠言的内幕。

如果在公共場所讀到這種八卦雜誌上被塗抹白色濃稠的粘液，我總覺得那是誰拿雜誌手淫留下來的穢物。

真正嚇人的機密反而很少被爆料，我們這些沒有豪門親戚的老百姓，無從得知這些大公司倒閉的真相。

十多年前，誰也沒想到那個繁華會落得這麽快。
街巷裏的房產價格老高，年輕人都買不起，屋主都只要靠租金就能養老。
附近除了水車日本料理,還有31冰淇淋，台中牛排舘……

1990年1月14日 臺中市自由路「遠東百貨公司」大樓大火，搶救工作達二十八小時，損失計約新臺幣三億元。

1992年5月7日 臺中市光復路「合作大樓」內之「聯美歌廳、聯美、豪華戲院」於十時十五分發生火警，消防隊出動廿七部各式消防車，警、義消二０八人前往搶救，救出一名豪華戲院員工餘四名警消人員受到輕傷外無人死亡，財物損失約新台幣二億元。

1995年1月 4日 臺中市平等街、民族南路口的商業鬧區於凌晨發生火警，火勢延燒一個多小時被撲滅，計造成八家商店及民宅被焚燬及三名民眾受傷，財物損失約二千萬元。

1995年2月15五日臺中市中港路一段五十二至五十六號「衛爾康西餐廳」於下午十九時四十分發生大火，消防隊出動了全市的消防車及一百餘名的消防人員全力搶救，由於瓦斯外洩迅速燃燒，引燃易燃性裝潢材料，火勢一發不可收拾，又因該餐廳為單一出入口，二樓用餐人員無法下樓，造成六十四人死亡、十一人受傷的慘劇，創下國內單一火警死亡人數最高的一次。

現在來回想，真不知是這接二連三一場一場的大火燒掉舊市區的繁華，還是因爲人爲糾紛的財務損失……

我記得1995年衛爾康大火之後，便傳出下一場大火將會發生在學生愛逛的第一廣場，又有人說是一艘地獄來的海盜船，要載滿800個渡火的靈魂一起走。

膽小的嚇得不敢再去，膽大的又去了一陣，隨後又傳出有愛滋病患拿針筒在第一廣場扎人報復……

很快我離開臺灣，就沒有再到那附近。
前兩年開車繞過那附近，想下車逛逛，第一廣場已經變成外勞聚集的場所，在我眼中猶如廢墟。

老市區裏倒掉的百貨公司樓下依然有不少零售攤販，自由路上沿路都是餅店，但那些當年因爲交通擁擠而規劃單行道的兩旁騎樓凋零，空屋裏住的都是十多年前大把新臺幣砸下的嘆息聲。

整個老區如年華盡喪的滄桑藝妓，老臉垮得風韻不存。
剩下老樹咖啡因歷史而頻有遠道訪客，或者繼光街原子街上仍因電腦用品商鋪聚集而熱鬧。

那些空下來的房子不僅賣不掉，想出租還得花銀子裝潢，裝潢好了又不知道租客何時要走，丟在那裏年年得上繳令人心疼的稅金。

那裏的樑柱空廊都是見過世面的，那場起落短得連一首歌也唱不完。
治安搞得一團亂的台中市長胡志強不知道說了幾次要將這老市區更新再打造;國庫空虛，我們又有一個滿口說要拼經濟的騙子陳……那舊街市的廊墻心裏有數，懂得不要存有期待。

現下的台中八大行業最出名，別的城市看不到明目張膽的小鋼珠、賭博、查某間，在這個城市則大剌剌用霓虹燈閃爍招搖過市。

台中市民不是瞎的，但台中的政府官員都是瞎的。
眼睛和心都是瞎的。

回來説民族路上的水車吧。

在門外看水車的新招牌，心裏忐忑。
推門入内，裝潢老舊像沒變過。

招待堆滿笑容禮貌招呼我們入座，菜單上列的都是100-200元的定食和便當。店内客人很多，猜想可能是因爲價格低廉的緣故。

角落也有一看就知道是老客人的桌子，白髮而安靜的進食著。
他們進食的姿態讓我們放心點菜，覺得老店堅持在這裡，或許是爲了要讓老客人有安心的食處。

點了幾個定食，烤鯖魚烤秋刀魚炸豬排。
菜色不算糟。

我不能說它美味，但以這樣的價錢來説，確實還行。
比起高檔的日本料理還差很遠，但材料還算新鮮。

食材本身的甜味尚存，雖然功夫不好，還是比不少光靠調味料掩蓋食材過期的餐廳好多了。

老店換了經營模式生存下來。
不知道老闆是否仍是同一人。
我雖然不認識老闆，卻好像鬆了一口氣。